"Eles pregaram as boas novas naquela cidade
e fizeram muitos discípulos.
Então voltaram para Listra,
Icônio e Antioquia,
fortalecendo os discípulos
e encorajando-os a permanecer na fé,
dizendo:
"É necessário que passemos por muitas tribulações
para entrarmos no Reino de Deus".
Paulo e Barnabé designaram-lhes presbíteros em cada igreja;
tendo orado e jejuado,
eles os encomendaram ao Senhor,
em quem haviam confiado.
Passando pela Pisídia,
chegaram à Panfília e,
tendo pregado a palavra em Perge,
desceram para Atália.
De Atália navegaram de volta a Antioquia,
onde tinham sido recomendados à graça de Deus
para a missão que agora haviam completado.
Chegando ali,
reuniram a igreja e relataram tudo
o que Deus tinha feito por meio deles
e como abrira a porta da fé aos gentios.
E ficaram ali muito tempo com os discípulos."
Atos 14:21 a 28
Este trecho de Atos nos mostra o "fim da primeira viagem missionária" de Paulo e Barnabé. É um momento de consolidação, coragem e prestação de contas nos revelando o caminho de volta onde fortalecemos as nossas bases.
- Eles tiveram coragem para voltar, mesmo após serem apedrejados e perseguidos em cidades como Listra e Icônio (Atos 14. 1 a 20), a tendência natural seria fugir para o mais longe possível. No entanto, o texto nos diz que eles voltaram para esses mesmos lugares (v. 21).
Às vezes, Deus nos chama para revisitar lugares difíceis para completar a obra que Ele começou. A maturidade cristã não foge dos problemas; ela volta para fortalecer quem ficou, ela age em obediência não deixando que os acontecimentos passados a paralise, ela persevera.
- Diante da realidade das tribulações Paulo deixa um aviso realista para os novos discípulos: "É necessário que passemos por muitas tribulações para entrar no Reino de Deus" (v. 22). Ele não prometeu uma vida sem percalços, mas sim uma fé que resiste a eles.
Se o caminho está difícil, não significa que você está fora da vontade de Deus. Muitas vezes, a resistência é sinal de que você está avançando no território certo.
- Com organização e dependência, eles não deixaram apenas "entusiasmo" nas igrejas por onde passaram, eles estabeleceram presbíteros e oraram com jejuns (v. 23). Houve ordem e entrega. Eles encomendaram os discípulos ao Senhor, reconhecendo que a obra não era deles, mas de Deus.
Você tem entregado seus projetos e as pessoas que você ama ao Senhor, ou está tentando carregar o peso do cuidado sozinha?
- Fizeram um relatório da graça ao chegarem em Antioquia, eles reuniram a igreja e relataram "tudo o que Deus fizera por meio deles" (v. 27). O destaque não foi a eloquência de Paulo ou a bondade de Barnabé, mas como Deus abrira a porta da fé aos gentios.
O sucesso deve sempre apontar para a Glória de Deus. Quando compartilhamos nossas vitórias, o objetivo deve ser encorajar a comunidade e exaltar a Graça.
A fé não nos livra das tribulações, mas nos dá estrutura para passar por elas e sair mais fortes do outro lado cantando o hino da vitória e engrandecendo o nome do Senhor que nos sustentou na obra que Ele mesmo de antemão preparou para nós (Efésios 2. 10).
Oração:
"Pai, dá-me a coragem de Paulo e Barnabé para não desistir diante das tribulações, que eu não fuja em meio aos problemas e nem olhe para trás, mas permaneça em Suas mãos para que a Tua vontade seja feita através de mim. Ajuda-me a entender que as dificuldades fazem parte do meu crescimento no Reino. Que eu saiba entregar a Ti todo e peso e confiar em Tua direção para organizar minha vida e que, ao final de cada jornada, eu saiba dar glórias somente a Ti pela porta da fé que Tu me abriste. Amém."
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